加拿大食品零售業競爭激烈，經過一連串并購與擴充，多家大型連鎖業者短兵相接，大打低價促銷的肉搏戰，消費者樂得享受廉價食品。但也有產業觀察家擔心，市場重新整并與洗牌后，消費者的選擇更少，恐沖擊服務水平。

雨果網從《加拿大華人網》4月7日的報道中獲悉，食品零售在北美并非新興產業，但去年加拿大業者歷經一連串大型并購與及新競爭出現，例如Loblaw以124億元并購Shoppers Drug Mart，讓集團在全國各地擁有2300個食品零售賣場及1800個藥局，用以陳列該集團的產品線。

Sobeys集團也以58億元買下加拿大喜互惠超市(Safeway)，并立即要求供應商回溯減價，讓業者怨聲載道。

經過一番整并，加拿大食品零售業大者愈大，在競爭下短期內或許價格會降低，但有專家擔心品質與服務變差，消費者的選擇也變少。

因應美國零售巨擘Target進軍加國市場，加拿大沃爾瑪(Walmart)也加大擴充力度，在多數賣場增辟生鮮食品部門。隨著競爭日益白熱化，為爭奪市場，業者也大打低價促銷策略，某些地區一公斤香蕉的售價比巧克力條還低。

對消費者而言，能用更低價格買到民生必需品原本是件好事，不過亞伯達大學(University of Alberta)零售學院主任墨菲(Kyle Murray)卻表示，激烈競爭在短期內可能讓價格變低，但也可能讓商家采取一些過去從未采行的策略。

例如為了壓低售價，業者會要求提升效率，但未必是提高商品或服務品質。因此現烤面包部門與現切肉舖可能被裁撤，因為集中包裝，再配送到賣場的成本較低；或是原本使用蔗糖的食品，為了省錢，改用玉米糖漿(corn syrup)。

此外，零售商也可能舍棄本地供應商，改由國際大型供應鏈取貨，這些業者雖然在價格方面有競爭力，但不見得是采用環保方式供應產品。

對小型食品零售商而言，盡管在價格上無法與大型連鎖業者競爭，但“差異化”卻是出奇致勝的生存關鍵。

加拿大獨立食品商戶聯盟(CFIG)主席巴洛(Tom Barlow)表示，小型零售業者是加國食品供應鏈中的重要一環，因為他們提供更多選項及更好的客戶服務，且競爭激烈下，價格仍維持在低點。

由于大型零售通路商掌握議價能力，許多小型業者與供應商希望聯邦政府能訂出新“行規”(code of conduct)，以免國內一些大型通路商藉斷貨要脅他們降價。但有些大型通路商反對這種做法，認為沒有必要，他們宣稱給供應商的條件相當公平，“極富競爭力”。

雨果網了解到，目前加拿大零售業的競爭程度比人們預期的激烈。過去，Loblaw、Sobeys 和Metro等本土零售業利潤豐厚，現在一去不復返，未來日子更艱難。未來2年Loblaw、Sobeys和Metro等加拿大本土零售商的銷售的邊際利潤（銷售額減除經營成本）很可能會在現有基礎上下滑100個基本點，即1%。為了保持市場競爭力，零售店推出各種打折物品或優惠價，“價格戰”硝煙彌漫，每一個零售商都在“流血”，Walmart等打入加拿大市場的美國零售商也不例外。（編輯：何志勇）

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