近日，加拿大大型零售商Loblaws公司將推出一個名為“天然缺陷”(Naturelly Imperfect)的廉價農產品品牌，并希望能打開國內的低端食品消費者市場。

顧名思義，這個品牌下的農產品都是有外形有瑕疵或者體積偏小的，例如只有雞蛋那么大的土豆、顏色不均勻的的蘋果、人參形狀的胡蘿卜，或者“長了”三條腿的檸檬等等。

在平時，這類產品農夫都是自己采來榨汁、做醬料和煮湯的，有的時候甚至不去采摘，留在地里當肥料。

從上周開始，“天然缺陷”品牌的產品已在Loblaws公司旗下的Real Canadian Superstores及No Frills超市出售。由于價格比同類型貨品低30%左右，所以銷量還不錯。

圭爾夫大學(University of Guelph)教授馮馬索(Von Massow)評論﹐超市以低價出售有瑕疵的農產品﹐可減少食物浪費﹐是一個環保的善舉。

他援引有關部門的數據指出，在2014年，加拿大人一共浪費了價值310億元的食物，其中有47%由消費者浪費、20%是加工過程中的浪費、10%為零售店里的浪費、10%是農場里的浪費、9%是飯店和旅館的浪費，剩下的4%則是運輸過程中的損耗。

馮馬索教授表示﹐只有當消費者愈庭思考及注意浪費的問題﹐才會愈少浪費食物。目前﹐省民每周會掉棄4.5公斤的食物﹐一半是蔬果類。他希望上述品牌獲消費者接受﹐可令超級市場將類似的品牌推及其他類型的貨品。

不過，Loblaws公司推出這一廉價農產品品牌也并非全是為了環保。由于近年來食品價格飛漲，可是就業卻一直不景氣，令省民不得不在削減食物上的花銷。Loblaws正是看準了這一點，用這種有瑕疵但是便宜的食品來吸引消費者。

據圭爾夫大學早前公布的統計報告，在過去10年中，加拿大的食品價格上漲了29%，其中僅2014年一年，全國平均肉價漲幅就高達12.4%，其中熏肉價格飆升25%，火腿和豬排漲價18%，而魚類也漲價5.9%。

由于加拿大人吃的食品大約一半從外國進口，而在2015年加元兌美元嚴重貶值，所以今年食品的將繼續大幅漲價，相信很多主婦將不得不接受“天然缺陷”這個品牌。